Cultura y vanidad

999 obras de arte que debía conocer, que tendría que conocer y de cuyo conocimiento tendría que presumir. El otro día leí ese título en una librería. No lo abrí porque me dio cierto asquete. ¿Con qué derecho se nos dice que tenemos que conocer algo, si encima después es para presumir de ello? La suma de conocimientos, o te hace sabio, o engendra información y vanidad.
Y todo esto me recuerda (quizá, ejem, con vanidad por mi parte) lo que he leído en el estupendo libro de Rosa Sala Rose, El misterioso caso alemán. Un intento de comprender Alemania a través de sus letras:
"En nuestro mundo actual, la adquisición de conocimientos inútiles tiene una importancia notable (por mucho que éstos tiendan a coincidir cada vez más con los que se adquieren con poco o nulo esfuerzo y que proporcionan una satisfacción inmediata, como los vinculados a la crónica rosa, al esoterismo o al mundo deportivo). Ser sorprendido en público ignorando la autoría de Hamlet generaría de inmediato una incómoda sensación de embarazo, por mucho que se trate de una obra que no se haya visto ni leído nunca ni se tenga la menor intención de hacerlo. De una forma que resulta cada vez más sorprendente, dado el creciente decrédito de los conocimientos humanísticos, ser calificado de inculto es todavía algo que, con pocas excepciones, sigue incomodando en todos los estratos sociales, lo cual parece un síntoma de una sociedad extrañamente esquizofrénica: la gente valora cada vez más obsesivamente la adquisición de conocimientos prácticos destinados al ejercicio de una profesión lucrativa y, sin embargo, sigue habiendo un peculiar consenso social en que la cultura es algo positivo y deseable".